Харвард плаща 53 млн. долара заради скандал с продажба на дарени трупове

Харвард ще плати 53 милиона долара, за да уреди колективен иск, подаден от семейства на хора, чиито тела са били дарени за медицински изследвания и според обвиненията са били незаконно изнасяни от моргата и предлагани на черния пазар.

Съдия от щатския съд в Бостън предварително одобри споразумението, чието начало идва след ареста през 2023 г. на бившия управител на моргата на Медицинския факултет на Харвард Седрик Лодж. Делото разгърна детайли, които разтърсиха общността и породиха обвинения в системна небрежност.

Какво обвиняват прокурорите

Прокурорите твърдят, че още от 2018 г. Лодж е изнасял части от дарени тела — „глави, лица, мозъци, кожа и ръце“. Частите били отнасяни в дома му в Ню Хемпшир, където, според разследването, той и съпругата му Дениз ги продавали и изпращали на клиенти в Пенсилвания и други щати.

По време на процеса бяха разкрити особено зловещи случаи: Лодж е продал човешка кожа на купувач, който искал да я обработи и използва за подвързване на книга. В друг епизод той и съпругата му са продали човешко лице.

Дениз Лодж беше осъдена на малко повече от година затвор за участието си в схемата, а Седрик Лодж получи присъда от осем години затвор след съдебния процес.

Реакции и претенции към университета

„Десетки семейства, включени в колективния иск, обвиниха Харвард в небрежност. Те твърдят, че университетът е знаел за незаконната дейност на Лодж, но не е предприел достатъчно мерки, за да я спре, съобщава bTV.“

Ръководството на Медицинския факултет на Харвард определи действията на Лодж като „презрени, отвратителни и крещящо предателство на ценностите ни като медицинска общност“.

В допълнение към финансовото споразумение, университетът ще направи „специално изявление пред засегнатите семейства по време на уебинар, в което ще определи действията на Лодж като морално осъдителни.“ От Харвард са отказали допълнителен коментар по случая.

Мерки и компенсации

Освен плащането от 53 милиона долара, Харвард обяви, че ще учреди ежегодна стипендия в чест на хората, дарили телата си за развитието на медицинската наука. Стипендията ще бъде предоставяна от учебната 2027–2028 година.

„Надяваме се, че това споразумение ще гарантира, че подобно нещо никога повече няма да се случи на друго семейство“, заяви адвокатът Джон Морган, чиято кантора представлява семействата по делото.

Правен ход и възраждане на претенциите

Лодж е работил в моргата близо 30 години. Първоначално съдия отхвърли исковете срещу университета, но през октомври Върховният съд на Масачузетс ги възстанови. Според съда твърденията на семействата са достатъчни, за да се приеме, че университетът може да е действал недобросъвестно при боравенето с дарените тела, които са били подложени на „ужасно и недостойно отношение“.

Случаят постави под въпрос контрола и процедурите за работа с дарени човешки останки и предизвика обществено възмущение. Семейства на дарители потърсиха правна отговорност, аргументирайки, че университетът е носил отговорност за безопасността и достойнството на телата, поверени за обучение и изследвания.

Последици

Постигнатото споразумение затваря юридическата глава за много от семействата, но поражда въпроси за институционалния контрол и етичните стандарти в научните и медицинските среди. Обявената стипендия и публичното признание на грешките са част от опита на университета да възстанови доверието, но критиците и засегнатите настояват за ясни промени в процедурите и отговорността на ръководството.

С случаите на продажба на части от дарени тела и с възстановените твърдения за „ужасно и недостойно отношение“, аферата остава едно от по-шокиращите разкрития в областта на медицинските дарения през последните години.